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O que é Sarna Demodécica?

Publicado em 01 de janeiro de 2025

Sarna demodécica (ou demodicose) é uma dermatopatia causada pela proliferação excessiva do ácaro Demodex canis nos folículos pilosos de cães. Diferentemente da sarna sarcóptica, não é zoonótica e raramente causa coceira intensa. O Demodex é um habitante normal da pele canina, tornando-se patológico quando há imunossupressão ou predisposição genética. A forma localizada em filhotes é geralmente autolimitada. A forma generalizada em filhotes e adultos indica imunodeficiência e requer investigação e tratamento mais agressivos. A forma podal (entre os dedos) é especialmente difícil de tratar. O tratamento com isoxazolinas orais revolucionou o manejo da demodicose, proporcionando taxas de cura superiores às terapias anteriores com ivermectina e amitraz.

O que é sarna demodécica?

Sarna demodécica é causada pela proliferação anormal do ácaro Demodex canis nos folículos pilosos. Este ácaro é comensal — vive normalmente em pequenas quantidades na pele de cães saudáveis. Quando o sistema imunológico falha em controlar a população do ácaro, ocorre a multiplicação descontrolada e o desenvolvimento da doença.

A imunodeficiência pode ser geneticamente determinada (como em filhotes de certas raças), adquirida (doenças sistêmicas, corticoterapia prolongada, hipotireoidismo) ou idiopática. Não é contagiosa entre cães adultos em condições normais.

Formas clínicas

A forma localizada apresenta até 5 áreas circunscritas de alopecia sem coceira, geralmente em filhotes de 3 a 18 meses. Tem resolução espontânea em 6 a 8 semanas na maioria dos casos. A forma generalizada compromete mais de 5 regiões ou áreas extensas do corpo e indica imunodeficiência significativa.

Localizada: focal, autolimitada, filhotes jovens
Generalizada juvenil: acomete todo o corpo em filhotes, indica predisposição genética
Generalizada adulta: aparecimento em animais acima de 18 meses, indica doença subjacente
Podal: entre os dedos, forma especialmente refratária

Sintomas

A alopecia sem coceira (ou com coceira leve) em áreas circunscritas é o sinal principal. As lesões costumam iniciar no focinho, ao redor dos olhos e nos membros anteriores. Na forma generalizada, há alopecia extensa, eritema, descamação, crostas e, frequentemente, piodermatite bacteriana secundária que causa coceira e odor desagradável.

A forma podal causa inchaço interdigital, alopecia, eritema e formação de fístulas entre os dedos. É dolorosa e de difícil tratamento.

Diagnóstico

O raspado de pele profundo é o exame diagnóstico padrão: identifica ácaros Demodex ao microscópio. Em casos de demodicose podal, a biópsia de pele pode ser necessária. A contagem de ácaros (vivos, mortos, ovos, larvas) no raspado monitora a resposta ao tratamento.

Em adultos com demodicose generalizada, investigação da causa subjacente inclui hemograma, bioquímica sérica, dosagem de cortisol e T4, ultrassonografia abdominal e pesquisa de neoplasias.

Tratamento

As isoxazolinas orais (fluralaner, sarolaner, afoxolaner, lotilaner) são atualmente o tratamento de eleição. Apresentam altas taxas de cura (90%+) mesmo em casos refratários. O tratamento é mantido até dois raspados negativos consecutivos com intervalo de 4 semanas. A duração varia de 3 a 6 meses.

Banhos com shampoo antibacteriano controlam a piodermatite secundária. Antibióticos sistêmicos são adicionados quando há infecção bacteriana grave. Tratar a doença subjacente é fundamental nos casos adultos. A forma localizada em filhotes frequentemente não requer tratamento específico.

Prevenção

Cães com demodicose generalizada juvenil não devem ser reproduzidos, pois transmitem a imunodeficiência para os filhotes. Evitar uso de corticosteroides sem necessidade em cães predispostos. Manter doenças sistêmicas controladas previne a demodicose adquirida em adultos.

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Perguntas frequentes

Qual a diferença entre sarna sarcóptica e demodécica?

A sarcóptica causa coceira intensa e é zoonótica. A demodécica geralmente não causa coceira e não passa para humanos. Na sarcóptica, o ácaro escava a pele; na demodécica, vive no folículo piloso. O tratamento de ambas com isoxazolinas é eficaz.

Meu filhote tem manchas sem pelo no focinho. É sarna demodécica?

É muito provável. Alopecia focal sem coceira em filhotes de 3 a 18 meses, especialmente no focinho e ao redor dos olhos, é o quadro clássico de demodicose localizada. O veterinário realizará raspado de pele para confirmar. Na maioria dos casos, resolve sozinha.

Sarna demodécica é contagiosa para outros cães?

Praticamente não, em condições normais. O Demodex é comensal da pele de todos os cães. A doença ocorre quando o sistema imunológico falha em controlar o ácaro, não por transmissão de um animal doente para um saudável.

Demodicose generalizada em cão adulto é grave?

Sim e exige investigação. Demodicose generalizada em cão acima de 18 meses indica imunodeficiência adquirida. Hipotireoidismo, hiperadrenocorticismo, diabetes, neoplasias e uso de corticosteroides são causas que devem ser pesquisadas e tratadas.

Isoxazolinas (Bravecto, Simparica) curam a sarna demodécica?

Sim, com alta eficácia. São o tratamento de escolha atual, com taxas de cura superiores a 90% mesmo em casos graves. O tratamento é mantido por vários meses, com monitoramento por raspados periódicos até confirmação de cura.

Quanto tempo dura o tratamento da demodicose?

Geralmente de 3 a 6 meses. O critério de cura são dois raspados de pele negativos consecutivos com intervalo de 4 semanas. Interromper o tratamento prematuramente aumenta o risco de recidiva.

Sarna demodécica tem cura completa?

A forma localizada em filhotes frequentemente resolve sozinha. A forma generalizada com tratamento adequado tem alta taxa de cura (90%+) com isoxazolinas. Casos adultos associados a doença subjacente dependem do controle da causa primária.

Meu cão pode transmitir demodicose para meu gato?

Não. O Demodex canis não infesta gatos. Gatos têm seu próprio ácaro (Demodex cati e gatoi), que causa demodicose felina — uma condição distinta e menos comum.

A sarna demodécica pode voltar após o tratamento?

Sim, especialmente em animais com imunodeficiência genética ou doença sistêmica não controlada. Por isso, o acompanhamento veterinário regular e o controle das condições predisponentes são essenciais após a cura.

Posso usar amitraz para tratar demodicose em casa?

O amitraz (Ectodex) foi por muitos anos o padrão de tratamento, mas deve ser usado com cuidado: é tóxico para gatos, humanos e requer manipulação com EPI. Atualmente, as isoxazolinas orais são preferidas pela eficácia superior e maior segurança. Use amitraz apenas com orientação veterinária.