O que é otite interna?
A otite interna é a inflamação do ouvido interno, também chamado de labirinto, que abriga a cóclea (responsável pela audição) e o aparelho vestibular (responsável pelo equilíbrio). Ao contrário da otite externa e média, a otite interna acomete estruturas profundas e causa sinais neurológicos característicos.
Em cães e gatos, é geralmente secundária a otite média não tratada ou mal controlada. A progressão da infecção do ouvido médio para o interno é uma complicação grave que exige tratamento imediato.
Causas e fatores predisponentes
A extensão de otite média bacteriana é a causa mais comum. Bactérias como Pseudomonas, Staphylococcus, Proteus e fungos como Malassezia podem estar envolvidos. Em gatos, o pólipo nasofaríngeo é uma causa importante de otite média/interna.
- Otite média crônica não tratada
- Infecção bacteriana ascendente
- Pólipos nasofaríngeos (gatos)
- Colesteatoma
- Traumatismo craniano
Sintomas
O sinal mais característico é a síndrome vestibular periférica: inclinação persistente da cabeça para o lado afetado, ataxia (andar em círculos), queda para um lado, rolamento sobre o próprio eixo e nistagmo (movimentos involuntários dos olhos). O animal pode se recusar a comer por causa da tontura.
A perda de audição no lado afetado é comum. Síndrome de Horner (ptose palpebral, miose, enoftalmia) pode ocorrer concomitantemente por envolvimento do nervo simpático.
Diagnóstico
O exame otoscópico avalia o canal e o tímpano, mas o ouvido interno não é diretamente visualizável. A tomografia computadorizada (TC) é o exame de escolha, revelando densidade aumentada na bula timpânica, lesões ósseas e extensão da infecção. A ressonância magnética fornece detalhes superiores dos tecidos moles.
Cultura e antibiograma da secreção auricular orientam a escolha do antibiótico. Análise do líquor pode ser necessária para descartar envolvimento do sistema nervoso central.
Tratamento
O tratamento conservador envolve antibioticoterapia sistêmica por 6 a 8 semanas, com base no antibiograma. Fluoroquinolonas e cefalosporinas de terceira geração são frequentemente utilizadas. Corticosteroides em doses anti-inflamatórias podem reduzir a resposta inflamatória.
Nos casos refratários, a osteoectomia da bula timpânica (TECA/BO) é indicada para eliminar o foco infeccioso. A fisioterapia vestibular pode acelerar a recuperação do equilíbrio.
Prevenção
O controle precoce e adequado de otites externas e médias é a principal medida preventiva. Limpeza regular dos ouvidos, controle de alergias e acompanhamento veterinário em animais com histórico de otite crônica são fundamentais para evitar a progressão para otite interna.