O que é lipoma?
Lipoma é uma neoplasia benigna de tecido adiposo, formando um nódulo subcutâneo mole, flutuante ao toque e não aderido a planos profundos. Cresce lentamente e raramente causa dor. Em cães, é mais frequente em animais acima de 8 anos, fêmeas castradas e raças como Labrador, Dóberman, Schnauzer e Golden Retriever.
Embora benigno, o lipoma deve ser avaliado por veterinário, pois tumores malignos como lipossarcoma ou outros sarcomas de tecidos moles podem ter aparência clínica semelhante. Apenas exame histopatológico confirma o diagnóstico definitivo.
Causas e tipos
A causa exata não é completamente conhecida, mas fatores como obesidade, predisposição genética e idade avançada estão associados ao desenvolvimento de lipomas. Existem variantes com comportamento diferente do lipoma simples.
- Lipoma simples: mais comum, subcutâneo, benigno e de crescimento lento
- Lipoma infiltrativo: infiltra músculos e fáscias, difícil de remover completamente e com maior taxa de recidiva
- Lipoma intramuscular: dentro do músculo, exige remoção cirúrgica mais ampla
- Lipossarcoma: variante maligna, rara, com comportamento agressivo e potencial de metástase
Sintomas
O principal sinal é a presença de um nódulo subcutâneo mole, bem delimitado, de crescimento lento. A pele sobre o nódulo é geralmente normal. O animal não demonstra dor à palpação na maioria dos casos. Lipomas podem aparecer em qualquer região do corpo, mas são mais frequentes no tronco, membros e pescoço.
Lipomas volumosos ou em localizações desfavoráveis (axila, virilha, entre membros) podem causar desconforto ao movimento. Lipomas infiltrativos podem causar claudicação se localizados em membros, pois envolvem estruturas musculares.
Diagnóstico
A citologia aspirativa por agulha fina (CAAF) é o primeiro exame: uma agulha coleta células do nódulo e a análise microscópica identifica células adiposas típicas de lipoma. É um procedimento rápido, realizado em consulta, sem necessidade de anestesia na maioria dos casos.
Para diagnóstico definitivo e avaliação de infiltração muscular, o exame histopatológico do tecido removido cirurgicamente é o padrão-ouro. Ultrassonografia e tomografia computadorizada ajudam a delimitar a extensão do tumor antes da cirurgia, especialmente em lipomas infiltrativos.
Tratamento
Lipomas pequenos, estáveis e em localizações não problemáticas podem ser monitorados sem intervenção cirúrgica, com reavaliações a cada 3 a 6 meses. A indicação cirúrgica surge quando o lipoma cresce rapidamente, é volumoso, causa desconforto, está em região de atrito ou comprime estruturas nervosas ou vasculares.
A remoção cirúrgica em lipomas simples tem prognóstico excelente e baixa taxa de recidiva. Lipomas infiltrativos exigem margens cirúrgicas amplas e têm maior chance de retorno. O animal pode precisar de exames pré-operatórios (hemograma, bioquímica, eletrocardiograma) dependendo da idade e saúde geral.
Prevenção
Não existe prevenção específica para lipomas, mas manter o animal em peso adequado pode reduzir a formação de novos nódulos. A avaliação periódica do pet, com exame físico completo nas consultas de rotina, permite identificar novos nódulos precocemente. Todo novo nódulo deve ser comunicado ao veterinário para avaliação e documentação.