O que é verminose?
Verminose designa a presença de parasitas intestinais no organismo do animal. Os helmintos (vermes) incluem nematoides como áscaris e ancilostomídeos, cestoides como Dipylidium e Taenia, e o nematoide Trichuris. Os protozoários mais relevantes são Giardia e Cystoisospora (antigo Isospora), causadores de giardíase e coccidiose, respectivamente.
Filhotes são especialmente vulneráveis porque podem adquirir parasitas ainda no útero ou pelo leite materno. Em animais adultos, infestações leves frequentemente são assintomáticas, mas ainda representam risco de transmissão para outros animais e para pessoas.
Causas e tipos
A transmissão varia conforme o parasita. Ovos de áscaris e ancilostomídeos são liberados nas fezes e sobrevivem meses no solo. Dipylidium é transmitido pela ingestão de pulgas infectadas, reforçando a importância do controle de ectoparasitas simultâneo ao de endoparasitas.
- Toxocara canis/cati: áscaris do cão e do gato; potencial zoonótico (larva migrans).
- Ancylostoma caninum: ancilostomídeo; pode causar anemia grave em filhotes; larva migrans cutânea em humanos.
- Giardia duodenalis: protozoário; diarreia aquosa; transmissão feco-oral e por água.
- Dipylidium caninum: cestodeo transmitido por pulgas; visto como "grãos de arroz" nas fezes.
- Trichuris vulpis: tricocéfalo do cão; causa diarreia com sangue e muco.
Sintomas
Os sinais clínicos variam com a carga parasitária e a espécie envolvida. Infestações leves podem ser assintomáticas. Infestações moderadas a graves causam diarreia (às vezes com sangue), vômito, distensão abdominal, perda de peso, pelagem opaca, cansaço e, em filhotes, anemia potencialmente fatal.
Ancilostomídeos em filhotes jovens podem provocar anemia hemorrágica aguda com mucosas pálidas, fraqueza extrema e morte rápida se não tratados. Giardíase manifesta-se principalmente como diarreia aquosa, pastosa e de odor característico, podendo ser intermitente.
Diagnóstico
O exame parasitológico de fezes (EPF) por flutuação ou sedimentação é o método básico para identificação de ovos e cistos. Para Giardia, testes de ELISA fecal ou imunofluorescência têm maior sensibilidade. O hemograma pode revelar eosinofilia e anemia, indicando infestação parasitária ativa.
Em alguns casos, proglótides de cestoides ou até vermes adultos são visíveis nas fezes ou ao redor do ânus, o que já confirma o diagnóstico sem necessidade de exame laboratorial adicional.
Tratamento
O tratamento é feito com antiparasitários específicos para cada tipo de parasita. Os mais usados incluem pamoato de pirantel, febendazol, milbemicina, praziquantel e metronidazol para giardíase. O médico veterinário escolhe o produto conforme o parasita identificado e a espécie animal.
Prevenção
A desparasitação preventiva deve ser realizada a cada 3 meses em animais adultos e mensalmente em filhotes até os 6 meses. Higiene ambiental, recolhimento de fezes, controle de pulgas e água filtrada para consumo completam o protocolo preventivo. Crianças que convivem com pets devem ter higiene reforçada.