O que é infecção do trato urinário em pets?
A infecção do trato urinário (ITU) ocorre quando bactérias, fungos ou, mais raramente, vírus colonizam a bexiga, a uretra ou os rins do animal. Em condições normais, a urina é estéril, mas quando os mecanismos de defesa são comprometidos — como diluição urinária insuficiente, alterações anatômicas ou imunossupressão — os microrganismos conseguem se estabelecer e multiplicar.
A ITU pode ser classificada como simples, quando se restringe à bexiga, ou complicada, quando envolve os rins (pielonefrite) ou está associada a outras doenças como diabetes, urolitíase ou insuficiência renal. Fêmeas são mais predispostas devido à uretra mais curta.
Causas e tipos
A bactéria Escherichia coli responde por cerca de 50% dos casos em cães e gatos. Outros agentes frequentes incluem Staphylococcus, Proteus, Klebsiella e Enterococcus. Fatores predisponentes incluem urina pouco concentrada, cálculos urinários, alterações anatômicas congênitas ou adquiridas, uso prolongado de corticoides e doenças sistêmicas como diabetes mellitus.
- ITU simples: acomete apenas bexiga e uretra
- Pielonefrite: infecção ascendente que atinge os rins
- ITU recorrente: mais de três episódios por ano, indicando fator predisponente
- ITU subclínica: sem sinais clínicos evidentes, diagnosticada por exame de rotina
Sintomas
Os sinais mais comuns são polaciúria (urinar em pequenas quantidades com frequência), disúria (esforço ou dor ao urinar), hematúria (sangue na urina) e urina com odor forte. O animal pode lamber excessivamente a região genital e adotar postura encurvada indicando desconforto abdominal.
Nos casos de pielonefrite, surgem febre, letargia, anorexia, vômitos e dor à palpação da região lombar. Gatos tendem a apresentar sinais mais sutis do que cães, exigindo atenção redobrada do tutor.
Diagnóstico
O exame padrão-ouro é a urocultura com antibiograma, realizada idealmente com urina coletada por cistocentese (punção direta da bexiga) para evitar contaminação. O exame de urina tipo I (EAS) complementa a avaliação, revelando leucocitúria, bacteriúria e hematúria. Ultrassonografia abdominal permite avaliar a bexiga, rins e identificar cálculos associados.
Em casos recorrentes, investigações adicionais como radiografias, contraste ou endoscopia são indicadas para identificar anomalias anatômicas ou funcionais.
Tratamento
O tratamento baseia-se no uso de antibióticos selecionados conforme o resultado da cultura e antibiograma. A duração varia de 7 a 14 dias nas infecções simples e pode chegar a 4 a 6 semanas na pielonefrite. Aumento do consumo de água é fundamental para lavar as vias urinárias e diluir a urina.
Em casos associados a cálculos, a resolução cirúrgica ou por dieta específica é necessária. Animais com infecções recorrentes podem se beneficiar de probióticos urinários, D-manose ou dietas acidificantes, sempre sob orientação veterinária.
Quando ir ao veterinário
Leve seu pet ao veterinário ao primeiro sinal de dificuldade para urinar, sangue na urina ou aumento anormal da frequência urinária. Machos que tentam urinar sem conseguir devem ser considerados emergência, pois a obstrução uretral coloca a vida em risco em poucas horas. Nunca administre antibióticos humanos sem prescrição veterinária.