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O que é Glomerulonefrite?

Publicado em 01 de janeiro de 2025

Glomerulonefrite é a inflamação dos glomérulos — as estruturas filtrantes dos rins — geralmente causada pelo depósito de complexos imunes na parede dos vasos glomerulares. É uma causa importante de doença renal crônica em cães e, em menor frequência, em gatos. A condição compromete a capacidade de filtração renal, permitindo que proteínas, especialmente a albumina, extravasem para a urina (proteinúria). A proteinúria maciça leva à síndrome nefrótica, com edema, hipoalbuminemia e hipercolesterolemia. O diagnóstico requer biópsia renal para confirmação e o prognóstico depende da causa subjacente e do estágio renal no momento do diagnóstico.

O que é glomerulonefrite?

Glomerulonefrite é a inflamação dos glomérulos renais, as estruturas responsáveis pela filtração inicial do sangue nos rins. Normalmente, os glomérulos retêm proteínas no sangue enquanto filtram água e resíduos metabólicos para a urina. Na glomerulonefrite, a inflamação danifica essa barreira de filtração, permitindo que grandes quantidades de proteína — principalmente albumina — escapem para a urina.

Em cães, a glomerulonefrite é uma das causas mais frequentes de proteinúria persistente e doença renal crônica. Em gatos, embora menos comum, também ocorre. A causa mais frequente é imunomediada, com depósito de complexos antígeno-anticorpo nas paredes dos capilares glomerulares.

Causas e tipos

A maioria dos casos é causada por depósito de complexos imunes provenientes de doenças infecciosas crônicas (erliquiose, leishmaniose, cinomose, dirofilariose, leptospirose, FIV/FeLV), neoplasias ou doenças autoimunes. Em muitos casos, a causa permanece desconhecida (idiopática). Certos medicamentos e toxinas também podem causar lesão glomerular.

  • Doenças infecciosas crônicas (erliquiose, leishmaniose)
  • Doenças autoimunes (lúpus eritematoso sistêmico)
  • Neoplasias
  • Idiopática (sem causa identificada)
  • Amiloidose renal (depósito de amiloide nos glomérulos)

Sintomas

Nos estágios iniciais, a glomerulonefrite pode ser assintomática, detectada apenas pela proteinúria em exames de rotina. Com a progressão, surgem sinais de doença renal crônica: poliúria, polidipsia, perda de peso, vômitos e inapetência. A síndrome nefrótica manifesta-se com edema (especialmente em membros e região ventral), ascite e, ocasionalmente, efusão pleural, decorrentes da hipoalbuminemia.

Complicações tromboembólicas são frequentes, pois a perda urinária de proteínas anticoagulantes predispõe à formação de trombos. Tromboembolismo pulmonar é uma complicação grave e muitas vezes fatal.

Diagnóstico

A proteinúria persistente é o achado cardinal. A relação proteína:creatinina urinária (UP:UC) acima de 0,5 em cães e 0,4 em gatos indica proteinúria significativa que requer investigação. Exames de sangue revelam hipoalbuminemia, hipercolesterolemia e, nos estágios avançados, azotemia (elevação de ureia e creatinina).

A biópsia renal por ultrassonografia guiada permite o diagnóstico histopatológico definitivo, identificando o padrão de lesão glomerular e orientando o tratamento. Investigação da causa primária inclui sorologias para erlíquia, leishmania, leptospirose e pesquisa de neoplasias.

Tratamento

O tratamento é direcionado à causa primária quando identificada. O manejo da glomerulonefrite imunomediada inclui imunossupressores como micofenolato mofetil ou ciclofosfamida associados a inibidores da enzima conversora de angiotensina (IECA) como o benazepril ou enalapril, que reduzem a pressão intraglomerular e a proteinúria.

A dieta nefroprotegida com restrição proteica moderada, o controle da pressão arterial sistêmica e o manejo das complicações (anticoagulantes em casos de risco trombótico) são pilares do tratamento de suporte. A progressão para doença renal terminal pode ser retardada, mas raramente evitada em casos avançados.

Prevenção

A prevenção passa pelo controle das doenças infecciosas que desencadeiam a glomerulonefrite: vacinação, prevenção da leishmaniose e erliquiose com coleira antiparasitária e repelentes, tratamento da dirofilariose e acompanhamento veterinário regular com urinálise para detecção precoce de proteinúria.

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Perguntas frequentes

O que é proteinúria e por que é preocupante?

Proteinúria é a presença excessiva de proteínas na urina. Nos rins saudáveis, as proteínas são retidas no sangue. A proteinúria persistente indica dano nos glomérulos e está associada a progressão de doença renal e maior mortalidade.

Erliquiose pode causar doença renal no meu cachorro?

Sim. A erliquiose crônica é uma das principais causas de glomerulonefrite em cães no Brasil. O depósito de complexos imunes formados pela resposta ao parasita danifica os glomérulos. O controle de carrapatos e o tratamento precoce da erliquiose são fundamentais.

Glomerulonefrite tem cura?

Quando há causa tratável (como erliquiose ou outra infecção), o controle da doença de base pode estabilizar a lesão renal. Casos idiopáticos ou com extensa destruição glomerular tendem a progredir para insuficiência renal crônica, sem cura definitiva.

O que é síndrome nefrótica em cachorro?

A síndrome nefrótica é o conjunto de sinais causados pela perda maciça de proteínas na urina: edema, barriga inchada com líquido (ascite), albumina baixa no sangue e colesterol elevado. É uma das complicações mais graves da glomerulonefrite.

Por que cão com glomerulonefrite pode ter trombose?

A perda urinária de albumina e de fatores anticoagulantes naturais, como a antitrombina, predispõe à formação de coágulos. O tromboembolismo pulmonar é uma complicação grave e pode ocorrer de forma súbita.

Para que serve a biópsia renal no diagnóstico de glomerulonefrite?

A biópsia permite identificar o padrão de lesão glomerular (membranosa, membranoproliferativa, podocitopatia etc.), o que orienta o tipo de tratamento imunossupressor e o prognóstico de forma muito mais precisa do que apenas os exames de sangue e urina.

Gato com proteinúria tem glomerulonefrite?

A proteinúria persistente em gatos deve ser investigada, mas as causas diferem dos cães. Em gatos, infecções crônicas como FIV e FeLV, doença renal policística e esclerose glomerular são causas frequentes. A biópsia distingue as condições.

Qual dieta é indicada para cão com glomerulonefrite?

Dietas nefroprotegidas com restrição moderada de proteínas de alta qualidade, baixo fósforo e suplementação de ácidos graxos ômega-3 são recomendadas. O veterinário nutricionista pode formular uma dieta adequada ao estágio renal do animal.

IECA ajuda na glomerulonefrite de pets?

Sim. Medicamentos como enalapril e benazepril reduzem a pressão dentro dos glomérulos e a perda de proteína na urina, retardando a progressão da lesão renal. São parte fundamental do tratamento de suporte.

Com que frequência devo monitorar um cão com glomerulonefrite?

Em geral, consultas e exames de urina (relação proteína:creatinina) e sangue (albumina, creatinina, ureia) a cada 1 a 3 meses nos primeiros estágios, ajustando conforme a estabilidade do quadro. O monitoramento regular permite ajustes precoces no tratamento.

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