O que é intoxicação por paracetamol em pets?
O paracetamol (acetaminofeno), analgésico comum em humanos, é altamente tóxico para gatos e moderadamente tóxico para cães. Em gatos, a ausência quase total da enzima glucuronil transferase impede a metabolização segura do composto, levando ao acúmulo de metabólitos reativos que destroem hemácias e danificam o fígado de forma rápida e grave.
Em cães, a toxicidade é dose-dependente: doses acima de 100 mg/kg causam necrose hepática severa. Gatos podem entrar em crise com apenas 10 mg/kg — o equivalente a menos de um quarto de comprimido de 500 mg para um gato de 5 kg. Nunca administre paracetamol a pets sem prescrição veterinária.
Causas e tipos
A intoxicação ocorre quase sempre por administração inadvertida pelo próprio tutor, que tenta aliviar a dor do animal com medicamento humano. Casos de acesso acidental a comprimidos deixados ao alcance ou ingestão de alimentos humanos contendo o fármaco também são relatados. Produtos como Tylenol, Panadol, Dorflex (em algumas formulações) e anticonstipacionais com paracetamol representam o principal risco doméstico.
- Intoxicação aguda: dose única elevada, comum em gatos
- Intoxicação crônica subclínica: doses repetidas pequenas em cães, levando a dano hepático progressivo
- Intoxicação associada: paracetamol combinado a outras substâncias tóxicas
Sintomas
Em gatos, os sinais surgem 1 a 4 horas após a ingestão: salivação excessiva, vômitos, letargia, dificuldade respiratória, mucosas acinzentadas ou marrons (metemoglobinemia), extremidades frias e edema facial e de patas. Em cães, predominam sinais de lesão hepática: vômitos, anorexia, icterícia (amarelamento das mucosas) e coagulopatia.
Sem tratamento, a evolução é rápida e fatal. A cianose das mucosas em gatos é um sinal de alarme gravíssimo que indica insuficiência de oxigenação tecidual por destruição das hemácias.
Diagnóstico
O diagnóstico é baseado no histórico de exposição ao paracetamol e nos sinais clínicos. Exames laboratoriais confirmam a extensão do dano: hemograma revela anemia hemolítica e a presença de corpúsculos de Heinz nas hemácias (sinal específico em gatos); bioquímica sérica mostra elevação das enzimas hepáticas ALT e AST; gasometria evidencia a metemoglobinemia.
A dosagem sérica do acetaminofeno pode ser realizada em laboratórios de referência para confirmar a intoxicação e estimar o prognóstico pelo nomograma de Rumack-Matthew.
Tratamento
O tratamento é emergencial. Se a ingestão ocorreu há menos de 2 horas, a indução de vômito e o uso de carvão ativado reduzem a absorção. O antídoto específico é a N-acetilcisteína (NAC), que repõe a glutationa hepática e neutraliza os metabólitos tóxicos — deve ser administrada o mais rápido possível, idealmente na primeira hora.
Ácido ascórbico (vitamina C) injetável ajuda a converter a metemoglobina de volta à hemoglobina funcional em gatos. Fluidoterapia intravenosa, oxigenoterapia e suporte hepático intensivo complementam o tratamento. A hospitalização por 48 a 72 horas é necessária na maioria dos casos.
Quando ir ao veterinário
Se você administrou paracetamol ao seu pet ou suspeita de ingestão acidental, não espere pelos sintomas — ligue imediatamente ao veterinário ou a um centro de toxicologia animal. Cada minuto conta: quanto antes o antídoto for administrado, maiores as chances de recuperação completa, especialmente em gatos.